Les cinq spécialistes de Kirkel fabriquent dans les plus brefs délais des outils spéciaux de haute qualité, à l'unité ou en petites séries pouvant aller jusqu'à environ 500 outils par lot de commande. Depuis trois ans, Katja Nikolaus, après le décès inattendu du fondateur de l'entreprise, poursuit avec détermination et dynamisme le fonctionnement de l'entreprise avec sa sœur Nathalie Schmieden et sa mère Elisabeth Nikolaus. Selon elle, l'affûteur d'outils est très apprécié des moyennes et grandes entreprises de fabrication de la région de la Sarre, de Rhénanie-Palatinat, de Hesse et du Bade-Wurtemberg pour sa flexibilité, sa fiabilité et ses temps de réaction courts. « Les appareils de mesure, de réglage et d'inspection de ZOLLER contribuent de manière non négligeable au succès durable de notre concept d'entreprise », explique Katja Nikolaus.

Comme l'explique Katja Nikolaus, les affûteurs d'outils ont déjà investi dans une machine de mesure »genius« en 2008. À l'époque, c'est surtout l'utilisation simple du logiciel »pilot« et l'interface utilisateur graphique intuitive qui ont convaincu les spécialistes d'opter pour cette technologie.

Un autre critère était que de nombreux clients de la région travaillaient déjà avec les appareils de mesure et de banc de réglage de ZOLLER. « Cela nous permet d'adapter notre assurance qualité aux contrôles à la réception chez les clients. De plus, les clients nous font confiance beaucoup plus rapidement lorsqu'ils savent que nous mesurons et contrôlons nos outils selon les mêmes critères qu'eux et avec les mêmes appareils de mesure et d'inspection », explique Katja Nikolaus. 

Fort de son expérience positive avec la machine de mesure »genius«, le fabricant d'outils de Kirkel a investi en 2016 dans un appareil de contrôle et de mesure universel »smartCheck«. Cela lui permet désormais de mesurer des outils nettement plus grands. Les spécialistes apprécient en particulier la simplicité de l'utilisation de cet appareil. De plus, il s'avère très flexible. 

Le logiciel »pilot« inclut des cycles de mesure pour une multitude de géométries. L'opérateur sélectionne uniquement l'icône correspondante sur le grand écran tactile. Le cycle de mesure se déroule ensuite de manière entièrement automatique. L'appareil de mesure affiche la géométrie à mesurer, par exemple un bord de coupe, sur l'écran agrandi et saisit les données. Celles-ci sont sauvegardées sous forme d'enregistrement et peuvent être documentées au choix dans un protocole.

Individuel et flexible 

Les affûteurs d'outils utilisent également l'appareil de mesure »smartCheck« pour optimiser l'affûtage d'outils spéciaux. Ils mesurent les géométries individuelles, détectent immédiatement les écarts par rapport à la géométrie spécifiée dans le dessin et ajustent les paramètres de réglage des ponceuses. Comme le rapporte Dirk Forster, affûteur d'outils à Kirkel, il peut ainsi affûter en quelques étapes seulement l'outil spécial qui correspond exactement aux exigences. Cela est particulièrement important pour les pièces uniques et les petites séries d'outils individuels afin de garantir des durées de cycle courtes et une flexibilité maximale. « Grâce aux mesures rapides et aux processus entièrement automatisés, nous obtenons des données concrètes fiables en très peu de temps. Nous les utilisons pour optimiser les programmes d'affûtage et affûter rapidement des géométries de l'outil qui correspondent exactement aux données du dessin », explique Dirk Forster.

Comme Dirk Forster le valide, les mesures effectuées sur le »pomBasicMicro« s'avèrent nettement meilleures que celles réalisées avec l'ancien microscope. « Nous travaillons de manière fiable et précise, indépendamment de l'habileté et de la minutie du personnel. De plus, nous pouvons mesurer très précisément. Cela n'était pas possible avec le microscope », explique Dirk Forster. 

Évaluer les microgéométries 

L'appareil d'inspection »pomBasicMicro« offre un avantage supplémentaire : le contrôle optique des surfaces poncées. Cela concerne non seulement les pointes et les arêtes de coupe, mais aussi les chanfreins et les rainures des petits forets et fraises. Dieter Müller précise à ce sujet : « Sur l'appareil de mesure, il est possible de tourner et de pivoter les outils serrés presque à volonté et de focaliser sur les différentes positions de l'outil. Ainsi, presque toutes les surfaces et géométries individuelles peuvent être visualisées sur l'écran agrandi. 

On peut ainsi détecter les rayures, les entailles et les perforations causés par des meules mal dressées ou des abrasifs inadaptés. » Chez Nikolaus Grinding Tech à Kirkel, les affûteurs d'outils utilisent ces fonctions de l'appareil d'inspection pour optimiser, par exemple, le tracé des rainures sur les forets étagés de seulement 0,3 et 1 mm de diamètre, ainsi que l'angle au niveau de l'étage.

L'affûteur d'outils Nikolaus Grinding Tech, situé à Kirkel, qui compte actuellement cinq affûteurs d'outils sous la direction de Katja Nikolaus, Nathalie Schmieden et Elisabeth Nikolaus, est un partenaire hautement qualifié de l'industrie manufacturière régionale. 

Les spécialistes développent des outils spéciaux sophistiqués (d'un diamètre compris entre 0,1 et environ 32 mm) sur des systèmes DAO/FAO 3D et les affûtent sur des affûteuses d'outils 5 axes (Anca) de haute qualité. Afin d'optimiser les processus d'affûtage en amont, ceux-ci sont simulés de manière dynamique sur les systèmes DAO/FAO. Lors de l'affûtage et du ponçage ultérieur d'outils spéciaux, les spécialistes de Kirkel assistent leurs clients en leur fournissant un service technique complet. 

Grâce à leurs connaissances spécialisées et à leur expérience, ils proposent par exemple différentes améliorations au niveau des arêtes de coupe, des chanfreins et des géométries de rainures afin de rallonger le temps de fonctionnement des outils spéciaux et d'optimiser la sécurité des processus. Ils contribuent également à améliorer l'ensemble des processus de production, par exemple en intégrant des étapes de production supplémentaires dans un outil étagé ou en adaptant la géométrie des pointes et des arêtes de coupe afin de minimiser la formation de bavures lors du perçage et du fraisage.